Schaatsenfabriek

In het verleden telde Akkrum diverse schaatsenfabrieken, waarvan Ruiter en NSA (Nijdam Schaatsen Akkrum) het bekendst zijn geworden en het langst stand hebben gehouden.

In 1861 vestigde Geert Stevens Ruiter zich in Akkrum als smid. Zoals zoveel smeden legde hij zich ’s winters, als er niet veel werk was, toe op het maken van schaatsen. Uiteindelijk beperkte hij zich, samen met zoon Geert, geheel tot de schaatsenproductie.

In 1890 nam Geert Geerts Ruiter het bedrijf van zijn vader over en liet vlakbij zijn werkplaats een nieuw pand bouwen, een ‘stoomschaatsenfabriek’ die onder de naam van zijn vader, G.S. Ruiter, werd voortgezet. Ruiter genoot grote bekendheid en werd hofleverancier, doordat zowel koningin Emma als koningin Wilhelmina de voorkeur hadden gegeven aan schaatsen uit zijn fabriek.

Het opstarten van de stoommachine veroorzaakte veel trilling. Dit was voor veel omwonenden het teken dat de dag weer was begonnen.

Het bedrijf kende goede en slechte tijden. Wanneer er herhaaldelijk geen schaatswinter kwam, zorgde dit voor financiële problemen. Er werd dan overgeschakeld op productie van andere producten zoals bijvoorbeeld kaasvaten. In de 80 jaar van zijn bestaan ging de fabriek diverse keren over in andere handen. Al in 1901 verkocht Geert Ruiter het bedrijf en zocht hij zijn geluk in Bolsward. De merknaam Ruiter bleef verbonden aan de fabriek in Akkrum. In 1970 werd de productie gestaakt. Sinds die tijd is er een aannemersbedrijf gevestigd.

Door een grote brand in 1945 verloor het productiegedeelte het schuine dak, in 1964 werden woning en kantoor vernieuwd. Een deel van de fabriek is opgeofferd aan ruimte voor het verkeer. Het uiterlijk van het pand is inmiddels dan ook drastisch veranderd.

Het aandrijfwiel van de stoommachine siert de voorzijde van het gebouw.